冥王星近照
冥王星被加工后的美照
美国东部时间14日上午7:49（北京时间19:49），人类发射的“新视野号”探测器飞掠冥王星，全世界的人为之欢呼。因为这次“相遇”加深了人们对这颗一直以来都相当神秘的星球的了解。
冥王星一度被列为太阳系的“九大行星”之一，但在2006年国际天文学联合会大会以绝对多数决议票通过，认为冥王星只是太阳系的一颗“矮行星”，因此它被除名于“九大行星”，太阳系自此便只有“八大行星”。
NASA公开了“新视野号”拍摄并传回的冥王星照片，让人类看到比过去细节更加丰富的冥王星全貌。这些照片上，不仅有以前的影像中看不到的坑洞之类的部分，也看到了暗黑赤道带。
当这张冥王星的最新照片在网上疯传之时，有人给冥王星重新“造型”——给它画上了一双圆眼睛，又在那块心形暗斑上画上了一颗爱心，称“冥王星在向地球人示爱”。近日，这块心形暗斑已被美国科学家们“非正式”命名为“汤博”地区，以此纪念冥王星的发现者克莱德·汤博。在放大后的这块区域的照片上，没有找到任何一个撞击坑，这表明这里是一片相对“年轻”的地区，科学家估计它的历史不超过1亿年，与45.6亿年“高龄”的太阳系相比，这里还相当“年轻”，可能仍处在地质形成过程中。
本月17日，美国宇航局召开新闻发布会称，科学家们在这个心形的“汤博”地区的西北部，发现了一片广漠的冰冻平原，这片平原则被命名为“斯普特尼克”——这是人类发射的第一颗人造卫星的名字。
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