长江荆江河段挖潜已尽，可修建荆汉运河，荆州港将成湖北第二大港
湖北的内河航运已经够厉害了，比江苏、广东、广西、安徽有所不如，比其他各省绰绰有余。
目前仍在实施的645工程，其实就是为湖北省量身定做的。关于这个工程，我曾多次进行过解释，就是说：6米水深航道从安庆到达武汉，4.5米水深航道从武汉直达宜昌。目前，645工程的下半段已经竣工，万吨级江海船和5000吨级海船可以常年到达武汉。到明年，645工程上半段也将投入使用，5000吨级内河船可以常年到达宜昌。船舶经过三峡大坝之后，还可以沿着渠化的航道直达重庆。
有人可能会问，为什么不直接将6米水深航道延伸到宜昌呢？关于这个问题，我曾经也有过设想，如果万吨级江海船能直达宜昌，应该也可以直达重庆，这对提高重庆的水运地位有着莫大的优势。
那么，问题在哪里呢？其实就在荆江河段，这一段九曲十八弯，很多地方还是地上悬河，很难再挖潜力。几年以前，我参与过荆江航道的整治工作，如果没有记错，那时候的航道水深只有3.2米。在我上大学的时候，荆江航道的维护水深只有2.5-2.8米，等级并不高，一到枯水季节就会出现碍航搁浅的现象。
万里长江，险在荆江。因为防洪压力太大了，在现有条件下，已经很难再深挖航道潜能，否则的话，一旦引发荆江决堤，后果不堪设想。
说实话，如果不是因为三峡水库的调度作用，荆江航道根本没有实现4.5米水深的可能。那些总是将各种问题都甩锅给三峡大坝的人，真该好好想一想了。
那么，有没有可能将6米水深航道从武汉延伸到宜昌呢？我认为完全可以办到，但不能走长江，必须新建一条运河，我们姑且将这条运河叫做李氏版荆汉运河。
关于荆汉运河，去年我就进行过相关的介绍。不过，因为关于这条运河的信息量特别有限，很难讲得特别清楚。而且，关于荆汉运河这个名称，我也是无意间在内部文件中看到的，很少有其他单位提起过。
很长一段时间，我都没有关注荆汉运河，因为找不到有效的信息。有一次，我看湖北省水运报告，读到湖北省将对内荆河进行航道整治时，我的脑海里猛然冒出一个天才的想法：对内荆河进行扩宽、挖深，使其宽度不低于180米，深度不低于6米，如此一来，可以越过洪湖、监利、石首、荆州等河段，直接从荆州市区上游方向进入长江，如此一来，正好避过了无法扩容的荆江河段。到达荆州上游之后，再扩建6米水深航道，应该是完全可以实现的。
这条航道从洪湖市新滩镇出发，沿着内荆河经过洪湖边上，再沿着四湖干渠进入荆州长湖，沿着长湖岸边继续西进，就可以再次进入长江。
这条线可以利用现有河道，扩建难度不大，无非就是多开挖一些土方，拆掉一些桥梁。最难的地方在于荆州市境内，要两次穿过沪汉蓉铁路，并穿过荆岳铁路等线路，还有可能与江汉运河存在交叉的可能，这些地方稍微有点麻烦。当年修建江汉运河，肯定也是要下穿这些铁路的。不过，江汉运河只是千吨级航道，通航净空要低很多，与荆汉运河这种万吨级航道不可同日而语。
当然，真要建设的话，也不是完全没办法，无非就是新建跨运河的铁路桥，采用拱桥的方式一跨过江，并改建部分线路，就是投入大一点而已。我估计，几座铁路桥外加连接线，将至少增加三五十亿的投资。不过，相比于总的投入来说，三五十个亿也不是特别大。至于江汉运河，最好不要与之想交，能避过去就避过去。如果实在不行，就直接并入江汉运河，将其扩建成万吨级航道。而且，如果这条运河真的上马，三峡第二船闸也会同期实施，否则的话，万吨级大船根本到不了重庆。
说真的，我们要看到长远的利益。如果荆汉运河建成，万吨级大船可以直达宜昌甚至重庆，经济价值与社会价值都非常巨大。
这条运河建成之后，武汉港肯定会受到一定的冲击，这是毫无疑问的。目前，万吨大船不能前往重庆，往返重庆的很多货物都要到武汉港进行转换。比如，前不久，有一艘满载大豆的江海船从舟山港直达武汉，然后在武汉港换小一点的船只前往重庆和四川。如果万吨级大船直达重庆，重庆港的地位将大大提升，而武汉港相对会遭到削弱。
不过，对于湖北省来说，这条运河还是大有好处的。万吨大船进出运河，都会经过船闸，这是可以收费的。运河建成之后，很多船只将不再走路程更远的长江航道，会改走路程近得多的荆汉运河。节约了航程、时间和燃油费，给运河管理方交一些费用，也是理所应当的。而且，荆州还可以大规模扩建港口，为来往船只提供靠泊服务，这也是有收入的。
因此，荆汉运河建成之后，虽然会给武汉港带来一定的影响，但于整个湖北来说，不仅可以带来利益，还可以大大提升其水运地位，利大于弊，是完全可行的。
（2021年12月11日于武汉飞海口航班上）
