测试轨道开建，超级高铁真要来了

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创见干货：特斯拉创始人 Elon Musk 的另一个脑洞大开的项目超级高铁 Hyperloop 日前取得重大进展，一条测试轨道即将在加州开建，又一个划时代的产品问世了。

最近一段时间，上科技界头条最多的人非 Elon Musk 莫属，特斯拉的 Powerwall 家庭电池计划吸引了太多人的关注，媒体关于 Musk 的报道层出不穷。Elon Musk 似乎没有从头条上下来的意思，他的另一项伟大计划 Hyperloop 目前取得了重大进展。Hyperloop 即超级高铁，是一种以「真空管道运输」为理论核心设计的交通工具，列车形状像太空舱一样，也称为「胶囊高铁」，具有超高速、低能耗、无噪声、零污染等特点。
Musk 于 2013 年夏天最先提出 Hyperloop 这一方案，自那时起一家私人公司（Hyperloop Transportation Technologies）就开始针对 Musk 的超现实概念着手设计可以实际使用的交通运输系统。这家公司独立于 Musk 而存在，他们已经和加利福尼亚州中部地区的一个土地开发商达成了协议，计划在那里修建第一条测试轨道。据报道，测试轨道靠近繁忙的 5 号洲际高速公路，跨越洛杉矶和旧金山之间 5 英里的距离。

在最初长达 57 页描述 Hyperloop 概念的白皮书中，Musk 自信的表示，建成之后行驶舱在真空管轨道中利用磁铁和风扇结合的技术高速运行，上述两座城市之间的旅程将缩短至 30 分钟。Musk 最初设计的最高时速是 800 英里每小时，但测试阶段的速度会选择更为谨慎的 200 英里每小时。其中一个原因就是按照 Musk 的设计，想要加速到 800 英里的时速，轨道长度至少要达到 100 英里长才行。
Hyperloop 的测试轨道耗资大约 1 亿美元，计划于 2016 年建成。预计大部分的资金将来自 Hyperloop Transportation Technologies 公司今年后半段的首次公开招股。有分析人士预测，在轨道和行驶舱造价不变的前提下，要想完成洛杉矶和旧金山之间 400 英里的 Hyperloop 系统全面覆盖，至少需要 80 亿美元。这一花费远远低于此前加州高速铁路管理局计划修建的高速铁路系统的预估造价（676 亿美元）。当然，如果考虑上开发成本的话，造价可能会远超 80 亿。
作为一项最新的交通运输系统，Hyperloop 无法利用现有的基础设施和工业设备来加速开发进度，一切都得从零开始。这也是阻碍已经很成熟的磁悬浮列车技术广泛发展的重要原因之一。和 Hyperloop 一样，磁悬浮列车也是作为超高速运输工具而设计的，两者都被视为是传统轮式列车的替代品。

当然，关于以 800 英里每小时的时速将人类从管道里「发射」到另一个地方是否现实仍存在很多很多未解的疑问和争议。为了抵消加速度的影响，需要采取一些安全措施，或者在行驶舱内部的设计上使用更多的防晕车呕吐材料。Hyperloop 计划使用的太阳能电力系统，能否获得持续不断的稳定能量供应目前也不得而知。
测试轨道即将建设，很多疑问都会解决，我们等着 Elon Musk 的好消息吧！
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