【新时代新作为新篇章】英特尔首席工程师带一群人回重庆 做"芯"事儿

险峰

【新时代新作为新篇章】英特尔首席工程师带一群人回重庆 做"芯"事儿2018-07-19 09:16[url=]扫描到手持设备[/url]
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御芯微科技科研人员正在做芯片研发工作。（资料图片）（受访单位供图）

近日，重庆大学城科技产业园区传出消息：位于该园区的重庆御芯微科技有限公司（下称御芯微科技）将在今年底正式投片生产一款物联网芯片，未来，该公司预计可年产芯片3000万片，实现年产值30亿元以上。

御芯微科技成立于2017年12月，该公司能够在短时间内实现投片生产，得益于其自主研发的芯片设计工具已取得初步成果，可大幅度提高芯片研发效率、缩短芯片研发时间。

在英特尔原首席工程师黎光洁带领下，御芯微科技一群从国内外追随他而来的科研人员迎难而上，干起了研发芯片设计工具这件“疯狂”的事，并在不到半年的时间里让人看到了希望。

　　不到1个月组建成30多人研发团队

黎光洁曾在英特尔从事10余年通信与芯片研究工作，获得过英特尔最高荣誉奖，并升任英特尔首席工程师。

去年下半年，黎光洁打算回国创业，并将目标瞄准即将到来的万物互联时代商机，开发的芯片设计工具，并以此为基础研发多功能物联网通信与计算融合芯片，以及相关的通信协议和技术平台。

黎光洁把这一想法告诉了部分同事和朋友，却遭到了一致反对。大家反对的理由很充分：芯片设计工具一直被国外企业垄断，要想开发这类工具，难于上青天。

“工欲善其事，必先利其器。走寻常路最多是跟随，而从最基础的设计工具方面来创新，靠大规模机器运算来替代人力，必定是未来芯片研发最核心的竞争力。”御芯微科技的吴冶（英特尔前首席架构师）回忆说，当时黎光洁详细介绍的构想，让他们觉得其思路有可行性。他们相信，跟着这样一位信赖多年的技术“大牛”，是有希望创造奇迹的。“于是，打算跟着他‘疯’一把。”

最后，他们都被黎光洁打动了。

2017年12月，黎光洁放弃美国绿卡和高薪，回到祖籍地重庆，在沙坪坝区zf支持下创办了御芯微科技。一起到来的，还有吴冶、祝顺宇等10余名资深技术专家。

此后，更多技术人才从美国、日本、北京、上海、广州、深圳陆续追随黎光洁来到重庆。不到1个月，御芯微科技就组建了一支30多人的研发团队。

　　不到半年就打通了开发流程

对于自己要走的路，黎光洁有清醒的认识。创业艰难，芯片创业之路更是荆棘丛生，风险巨大。

尽管如此，从决定回国创业那一刻起，他就下决心挑战自我：“不出来努力，怎么知道自己能否成功？”

芯片即集成电路，在人们心目中是非常神秘的高科技。过去，在芯片不是很复杂的情况下，芯片设计的一切工作都得由电子工程师手工来完成。而今，已经进入一张芯片可以集成上千万甚至上亿个晶体管的时代，仅靠手工，电子工程师不可能完成芯片设计。

但借助芯片设计工具（EDA工具，EDA是电子设计自动化技术的英文缩写），事情就好办多了——设计芯片时，电子工程师可依靠计算机自动完成电路设计、性能分析、设计芯片版图等大量工作，从而大大节约时间和人力。

即便如此，芯片设计仍然是一项需要耗费大量人力物力、开发周期长、风险大的工程。

黎光洁看到了这个行业痛点，决定不走寻常路，探索设计出一套全新的通信与计算融合芯片开发方法。

该方法的核心思路是：在通信、计算等复杂芯片设计过程中，设计人员只需关注算法和需求本身。传统芯片设计模式下靠工程师手工做的工作，则最大可能地交给计算机完成。

据此方向，去年年底，黎光洁带领研究团队成员开始了近乎封闭的研究工作。

这群人，大多数是80后，年富力强。大家就租住在公司附近，每天除了吃饭和回家睡觉，其余时间都在公司搞芯片设计工具研发。在小半年的时间里，大家常常加班到深夜，周末也从未休息过。

同时，大家立足于自己多年的技术积累，提出了各种不同的算法方案，并反反复复进行了无数次试验。经历了上百次失败、修正、优化，最终，不到半年就打通了开发流程，开发出了拥有自主知识产权的全新的EDA工具。

　　把芯片设计周期降至6-9个月

与现有EDA工具相比，御芯微研发的EDA工具具有独特的优势——有了它，设计人员可通过较简单的方式描述需求和算法，依靠计算机程序一系列优化算法和大规模运算，实现芯片设计的智能化。

“经过测试，我们的工具能够成倍提升芯片开发效率。”黎光洁告诉重庆日报记者。

他举了一个例子：SoC芯片（片上系统芯片，单个芯片即可集成****处理器、存储器及外围电路等组成的一个完整系统）的设计是一项复杂工程，过去，很多国际大公司都需要成百上千人来做这件事。并且，从开始设计到出样片，一般需要耗费18个月时间。

而如果利用该公司的EDA工具，一般情况下可把芯片设计周期降至6-9个月左右，并能大幅减少人手。如此一来，就能够大大提高芯片研发速度，降低研发成本，加快芯片上市时间。

不过，业内的质疑之声很快传来。

“这多半是噱头，不是什么惊人的成就！”重庆某大学一名集成电路专家怀疑道，对芯片设计至关重要、且核心技术掌握在国外企业手中的EDA工具，一家重庆企业在短时间内就突破了技术瓶颈，几乎是不可能的事。

面对质疑，黎光洁说：“能不能成功，最后要用事实说话。而御芯微科技的第一期商业化芯片项目，就是一块实验田。”

据其介绍，这是一个全集成融合芯片（属于片上系统芯片）项目，将集成蜂窝物联网芯片功能，GPS、北斗定位芯片功能及非授权频段通信协议芯片功能等多个功能。目前，研究团队已打通全部的开发流程，正在快速进行迭代优化工具和芯片的开发，年底就能够投片生产。

黎光洁还透露，御芯微科技的研发成果引起了多家风投机构关注。目前，该公司已顺利完成天使轮融资，并正计划进行A轮融资。