无锡，三面环水的“半岛”巡塘古镇

放牛娃的春天

无锡，三面环水的“半岛”巡塘古镇
“君到姑苏间，人家皆枕河，故宫闲地少，水巷小桥多”。
　　这首诗，是唐代诗人杜荀鹤描写江南水乡的名句，在美丽的江南水乡，到处都能见到粉墙黛瓦、漏窗小阁、小桥流水、枕河人家......
每次前往江南，都会去无锡拜会“穿山甲大哥”，然后一起驱车，去看看那些有着 “古朴沧桑的老街，小桥流水的意境”的江南小镇，先后走过了无锡的荡口、惠山、南泉、巡塘几个新新旧旧的“古镇”，今天就发一组巡塘古镇吧！
巡塘古镇建于民国二年（1913年），因小镇坐落于古巡塘河畔，三面环水故得名“巡塘镇”，小镇街河相依，为无锡南部的重镇之一。
　据介绍：“塘”在无锡方言中，就是人工修整过的河道，而巡塘的历史，可以追溯到春秋战国时期，当时这里大的河道有梁塘、巡塘、元塘。民国时巡塘村建立后，为了解决当地乡民购物的便利，在沿河规划、兴建了不少店铺，百业兴旺，鳞次栉比，使这里逐渐成了当时无锡历史重镇之一。巡塘镇连接华庄、雪浪、大浮、南泉之重镇的交通要道，成为无锡南部货物交易、人员集散要地。
就是进入“巡塘”古镇的入口，不过目前的巡塘古镇，已经不是古镇，而是“书香酒店投资集团”旗下的特色精品酒店“巡塘书香酒店”了。
和大多数的江南古镇一样，走进古镇不多远，就看见了一座“戏楼”，戏楼坐落在巡塘河边，古香古色的，应该是古镇上最“热闹”的地方了。
“戏楼”的正对面，就是那座古老的“巡塘桥”了，这座桥是一座单孔石拱桥，建于清光绪年间的1888年，距今已经超过120年了。桥上两梁上刻有“重建古巡塘桥”六个字，南北跨向，用金山石材砌成，长17.2米，跨径5米，有桥耳4个，桥面用踏步石，引桥呈“八字”形，桥上龙门石刻有“如意水波纹”。
巡塘桥的台阶石级很低，仅有5--10厘米高，设计者可能考虑便于路人行走。故特别适宜老人、小孩行走；对于挑着重担的过桥者来说，确实能省力不少。
走过巡塘桥，就是古镇的“老街”了，说是老街，其实已经是休整过了的“老街”了。
老街坐落在巡塘河湾旁，尽管不大，却是“麻雀虽小，五脏俱全”，据说以前的巡塘老街上，烟酒杂货、布帛、铁铺、茧行、猪市、饭馆、面店、茶馆、老虎灶、鱼肉菜摊、邮政、药材、诊疗所等，一应俱全，另外还有蚕茧收购、加工中心呢。而现在随着巡塘古镇成为“书香酒店投资集团”旗下的特色精品酒店后，老街也早就失去了其原来的味道。